Derek Smith, Come to Paddington Fair (1997)

Whistle up the Devil作者的未出版作品。说是未出版也不尽然，只是在欧美未出版，在日本民间出版过很少量的几本。我入手的是一套电子版，很遗憾的因为和提供者签了卖身契，因此不能和任何人共享，希望大家理解。

Dedicated to the memory of John Dickson Carr
Lord of the Sorcerers

相当精彩的不可能犯罪，个人认为比Whistle up the Devil更好，主要是没有Whistle up the Devil那么乱。

故事开头就很抓人。金库管理人A被警方抓住，以监守自盗罪名被关押，其实他被女人B出卖。A出狱以后展开复仇行动。警察收到一封奇怪的信，里面有两张话剧票，还有一张卡片，上买写着COME TO PADDINGTON FAIR……

警察接受邀请去看戏，在话剧进行到一半的时候，按照剧的内容，演员C对B开枪，枪声响起，黑暗中却出现了两处枪闪！灯亮时演员B倒地不起——被打死了。

警察在台下逮捕了A，A手里拿着一把手枪，招供自己是凶手。他说他接到一封神秘的信，告诉他B在剧院，于是他来复仇。但是他的枪口径是.25，而死者中的子弹是.32，两者不符。警察在死者身后的熊头里找到A的子弹，所以A的子弹其实没打中死者，他不是凶手。道具枪是一把真枪，口径.32，肯定有人把里面的空包弹换成了真子弹。

接下来调查谁有机会换子弹。根据道具师D的线索，枪是剧作家E亲自提供的，子弹是舞台监督F亲自放进手枪的。

看守换衣间的警察被人打晕，B墙上的相框打碎，里面的东西被人拿走。演员G在自家邮箱发现藏在B相框里的东西，是B和C的结婚证书。警方认为C和演员H有私情，为了摆脱B所以杀了她。在警方的施压下，C供出自己当年和B、A一起偷银行，并和B一起陷害A的事实。

警方从D的证词中发现漏洞。D承认自己把子弹放进手枪，但是他否认自己调换子弹。D说通常是由F装子弹，但是那天是他自己装的子弹。为了掩护D，F让D说还是F装的子弹。

G证实F其实在D装子弹之后又检查过子弹，并且在F检查完子弹以后，C拿起枪就上台了。难道凶手是F？

警方决定犯罪现场重建。

H招供说C上台之前验过手枪里的子弹，也就是说，没有任何人有机会调换子弹！案件发展到这里，终于变成了彻底的不可能犯罪。挑战读者。

[SPOILER +/-] 第一个解答（可惜不是真的）

C自己调换子弹自杀。

[SPOILER +/-] 第二个解答（复杂但是可行）

凶手是A，他出狱以后找到C，威胁他和自己合作除掉B，不然就把他当年的罪行捅出去。C正想和H结婚，正好借机除掉B。

A准备了两把枪，一把.25，还有一把和道具枪一样的.32。凶手用自己的.32调换道具枪，自己拿着道具枪。凶手事先对舞台后面的熊头开了一枪，在里面留下.25的子弹。

案发当天舞台上的C拿的是假道具枪。凶手用手里的.32（真道具枪）在舞台下开枪，打死B，然后再黑暗中把.32扔到舞台上C的脚下，自己手里拿着.25。C在黑暗中拾起真道具枪。之后A为了让手里的.25有火药反应，故意又向警察开了一枪。

C必须丢掉手里的假道具枪。因为害怕警察全面搜索，所以他故意把一匣空包弹放在容易找到的地方，造成“调换子弹”的假象。当晚C回到换衣间处理假道具枪，却撞到警卫。无奈他只好打晕警卫，为了掩盖自己取枪的目的，他打碎相框，造成要盗取结婚证的假象，并把结婚证放在G的信箱里。

警察发现了一处破绽：A在台下开枪时B正站在熊头前面，如果子弹真的击中熊头，那么必然先穿透B的头颅。事实上B的头颅没有子弹，因此熊头里的子弹必为先前所发。

和前一部Whistle up the Devil一样本作也用到了同谋。Derek Smith好像很偏爱二人诡计。

本书的不可能犯罪问题和John Brandon,The One-Minute Murder如出一辙，但是解答要好得太多。