Monday, January 07, 2008

John Dickson Carr, He Who Whispers (1946)

完美的作品。两件不可能犯罪,悲惨的人物形象。

主人公A参加谋杀俱乐部的活动,听B讲了一桩多年前的悬案。在这件案子里,男人C和女人D在C父母的反对下结成夫妻,婚后,村子里传出D不忠的传言。一日,C父邀请D在一个高塔上会谈。B去塔上找C父,发现D还没来,C父和C却发生激烈争吵。在C父的强烈要求下,B带C离开了高塔。之后不久大家在塔上发现了C父的尸体,可是在B和C离开高塔,到C父尸体被发现这一段时间,没有人任何人接近过高塔,包括C和D。C父随身带的手提箱也消失不见。

A听了这件离奇命案之后,回到家中,发现自己新到任的秘书竟然是D!A疯狂地爱上了D,但A的姐姐强烈反对。B和Dr. Fell一起来到A的寓所,当晚,A姐的房间里传出一声枪响,大家闯进屋里,发现A姐几无心跳,地上掉落A姐自己的手枪,开过一枪,但奇怪的是A姐身上毫无伤口。大家推测她是看到了一件恐怖的事情,惊恐之下开枪自卫,但还是被吓晕了过去。到底什么事情能把人吓得心跳停止?

[SPOILER +/-] 真相

C设计散步谣言诋毁D的名誉,C父无意中看到了C桌上的信,明白了事情的真相,心痛欲绝。在高塔上,C和C父发生激烈争吵,C一怒之下捅了自己亲父一刀。这时正好B上到塔上,C父为了掩盖儿子的罪行,将C的雨衣披在自己的雨衣外面(两件雨衣外形一样),盖住身上伤口,并将B和C赶离现场。之后,C父将儿子的雨衣塞入手提箱,从塔上丢入下面的河里。

D当时在河里游泳,拾到了手提箱,将它偷偷藏起。多年之后,C成为了A的姐夫,而D则成了A的秘书。D住在A的家里,C害怕自己当年罪行曝光,决定杀掉D灭口。但是他弄错了房间,错误地进入了A姐的房间。他在黑暗中捆住A姐,不断小声地提示她自己即将扣动扳机,结果她的性命……然后“邦”的一枪,A姐在极度惊恐的情况下昏死过去。

Thursday, January 03, 2008

John Dickson Carr, The Devil in Velvet (1951)

Carr最著名的历史推理小说。推理的戏份不重,更像奇幻小说(寻秦记?)。

本书开篇是主人公历史教授Fenton和恶魔达成一桩交易,出卖自己的灵魂,化身Sir Nick回到1675年的伦敦,调查当年的一桩凶杀案。按照历史记载,Sir Nick的妻子被人用砒霜毒死。

Fenton回到过去之后,很快发现自己的妻子有慢性中毒的症状,并查出下毒者是自己家里的一名女仆。他将女仆清除出户。在调查案件期间他和异党人士发生数次武装冲突,还受到了国王的嘉奖。国王给他展示了他妻子暗中陷害他的证据,他感到万念俱灰,策马狂奔,再次碰到恶魔。他拒绝交出自己的灵魂,理由是自己生于圣诞节那一天,当天出生的人灵魂不受侵害。恶魔震怒之下告诉他,无论他如何努力,他的妻子终将中毒死去。

Nick回到家中,发现妻子果然已中毒不治,心痛昏厥。醒来之后,国王莫名其妙地派人将他关进大狱……

[SPOILER +/-] 谁杀死了Nick的妻子?

Nick自己。Fenton化身Nick之后,时不时会短暂地回归Nick的人格。他误以为妻子背叛了自己,在无意识状态下毒死了自己的妻子。