J. J. Connington, In Whose Dim Shadow (1935)

"The Grove"小区深夜传来枪响，巡警进屋查看，在一间闲置公寓里发现一具尸体A。死者手戴手套，中弹而死，现场未见凶器，地上打翻了一桶油漆，踩了几个脚印，在一个油漆桶里找到一个T形饰物，地上发现一条沾血手绢。记者赶到现场，警方逐一调查死者邻居。死者身份确定，死者遗孀B就住在公寓楼上。

警方审问B，得知A长年在外经商，把B一个人留在家里教法语。Chief Constable Sir Clinton贴出广告，请人认领T形饰物。一个女孩C前来认领，审问之下警方怀疑到她的男友D。Sir Clinton到D家查问，从女仆口中得知凶案当晚D在家烧了一双鞋子。警方逮捕D。

报纸上报道了A在轮船上消失的故事，警方找到A的律师E，得知A其实一直犯有重婚罪。Sir Clinton发现A生前数次从自己账上取出巨款，猜测有人以重婚罪名勒索A，A坚持不住，约对方到闲置公寓，想要杀人灭口（手套即为证据），结果反被凶手杀死。嫌犯D招认当晚经过公寓，被A误认是另外一人，二人发生打斗，过程中D遗失了自己的T形饰物。之后A发现是个错误，向D道歉并赔钱，D用自己的手绢擦拭血迹，丢在现场。D说他没有杀死A。

律师E依A的遗嘱在报纸登出巨额悬赏，索求关于凶手的相关线索。A之前的一个雇员，小区居民F给Sir Clinton写了一封信。

警方发现F死在自己的公寓里，房门自内锁上，破门而入后，发现钥匙插在里面的锁眼里，钥匙上套了一个橡皮圈。楼道里的保险丝被人破坏，扶手上有一点蜡。警方随后收到两封信，一封是F说可以提供线索，另一封却是F自杀的遗书。遗书上没有指纹，却查出石松粉（lycopodium）的痕迹。手上搽了石松粉，就不会在接触的东西上留下指纹。

[SPOILER +/-] 真相

凶手是案发时出现在现场的记者。A约记者（勒索犯）在空公寓见面，因为不认识对方，将路过的D误认为是勒索犯，打斗过程中A发现D年龄太轻，意识到自己认错了人。几个小时后记者（真正的勒索犯）赴约，与A发生搏斗，A掏枪反被打死。凶手溜走之后迅速换装，以记者身份重新出现在现场，但被F看见。

[SPOILER +/-] 密室手法

记者在自己的房间杀死F，将尸体搬到楼上门边，钥匙插入匙孔。他在钥匙上挂起一个橡皮圈，枪口穿入圈里，扳机上套一根细线，细线两端从锁眼里伸出，顺栏杆引入楼下记者自己的房间，中间有一小段用蜡固定。他为了防止邻居看到，破坏了走廊照明的保险丝。他之后从自己的房间拉线引动扳机，发了一发空弹，收回细线，再假装听到枪响返回F门外。

F死时在记者的房间里留了大量的血，搬动尸体后，记者为了不让后人看出破绽，划破了自己的胳膊，在现场流了很多自己的血。（真不知道该怎么评价这个凶手，到底是聪明还是笨……）他在手上搽了石松粉，假冒A的笔迹，伪造了A的第二封信。（这一点也很愚蠢，戴手套不就完了？万一被警方查到购买石松粉的记录……）

本书开篇时节奏有些拖沓，之后密室完全可以充分展开，却急于收尾，节奏过快，殊为可惜。总的来讲还是一部不错的本格推理。人物塑造比较成功，尤其是开头的Constable Danbury，相当有趣，可惜之后也没有展开。这里顺便介绍一下英国的警官升级制度：

police constable < sergeant < inspector < chief inspector < superintendent < chief superintendent < chief constable

所以chief constable是很大很大的官。