John Dickson Carr, The Burning Court (1937)

本书主要出现了两个谜团。第一个谜团是有四人怀疑一个死者是被毒死的，于是撬开墓穴，想要重新验尸。出乎意料的是棺材里面竟然是空的！可以肯定尸体确实曾被放入棺材，并在有人监视的情况下被搬进了墓穴。尸体是如何消失的呢？

第二个谜团是有人从门缝窥见一个化装舞会装扮的女人递给死者一个杯子，然后似乎从一面墙走了出去。房间里并没有秘密通道，所有的门都上了锁，那么，这个女人是怎么出去的呢？

[SPOILER +/-] 第一个谜团的解答

四人当中的一人事先将尸体从棺材里拿出来，藏在墓穴的一个大罐子里，用花盖住。检查完棺材后，他让其他三人去拿梯子，自己趁机将尸体搬离墓穴。等三人回来以后，再装模做样地检查罐子。

这个手法虽然简单，但还是让Carr叙述得很成功。唯一让人不太满意的一点是，在叙述到一人将另三人支走的时候，有点过于一笔带过。

[SPOILER +/-] 第二个谜团的解答

死者在屋里换衣服，所以将镜子、椅子什么的移动了地方（非常赞的想法！）。偷窥者看到的是镜子里的映像。女人其实没有从墙里走出，而是打开了另外一个方向的房门（她有钥匙），回到了隔壁的房间。

这篇小说的侦探Gaudan Cross出场的时候极其出彩：他自己杀过人，在监狱里服刑很久，因此有机会饱读了大量的犯罪卷宗。可惜Carr有意要把他结束掉，让他在讲完案情之后，喝下凶手的毒药一命呜呼。

本书的鬼怪氛围被渲染到了极致，最后一章甚至暗示小说当中的一个女人其实是一个世纪前就死掉的女鬼。另外Carr展示了他无与伦比的研究功力，中间大段罗列历史上著名的毒杀案，私底下想必颇下了番功夫。